Book Review 危うし！小学校英語 鳥飼玖美子　著 新書判　225pp. 本体730円 文藝春秋

基礎基本的な読み物

非常に読みやすい本である。全体が「です」「ます」調の敬体で書かれており、タイトル『危うし！小学校英語』（さすがは文藝春秋社発行。『週刊文春』ばりのキャッチが面白い）には似つかわしくないほどの、優しい表現でまとめられている。ただ、「〜のようです」「〜と聞いています」など憶測や伝聞推定も多く、少々気になる点はあるが、日本における英語教育の基礎基本を知る読み物としては、面白い一冊であろう。 　

著者は慶應大学の大津由紀雄さん（大津さんは「先生」「氏」などと呼ばれるのを好まない愛すべき変わり者でもある）共々、小学校英語教育には反対の論を張っている。そこで、期待してこの本を手にしたわけだが、タイトルとは裏腹に、小学校英語に関する項目よりも、日本の英語教育全般について述べられたところが多く、少し期待はずれの感があった。 　

内容的には、頷ける点も多い。特に、外国語指導助手（ALT）に関する項目は圧巻で、「日本の納税者は寛容だ」「海外旅行気分で来られてはたまらない」など著者の歯に衣着せぬ物言いには、多くの中・高等学校の先生方が賛同するであろう。 　

小学校の英語に関しては、「親の英語コンプレックス」「親の『心』と『ふところ』が狙われる」など、保護者に対するメッセージは面白いが、特に目新しい論拠や対案は出されていない。そこで、第４章の「日本の英語教育はどうあるべきか」に期待したのだが、ここでも多くの先人達が語ってきたことと大差なく、本書が終了してしまう。 　

小学校への英語教育導入に関しては、賛成派、反対派、慎重派など多くの考え方がある。著者は埼玉県戸田市立新曽小学校での研究会において、「小学校に英語を導入するなら、きっちりと入れるべき」旨の意見を述べている。また、この本の中に、「とくに小学校というのは、たんなる『知識の伝達』機関ではなく、児童一人ひとりの表現や心理を見守りながら、人格も育てていく場です」と書かれている。まさに、その通りで、何派と分かれることよりも、子どもたちにとって、今何が大切かを、手を取り合いながら考えることが必要なのであろう。その片鱗も本書からは読み取れる。 　

本の冒頭に、「小学校で英語を学んだ子どもの方が英語学習で効果が上がっているという、客観的・実証的なデータが見たいと思います。どこかのK100私学で、そのような追跡調査をしていたら、知りたいと思います」とある。ここは、是非、立教小学校（週３時間英語を導入）で調査していただき、お教え願えたらと思う。 　

仮に、英語が導入されたとしても、このような書籍にある課題や不安には、真摯に向かい合う姿勢が我々には求められるであろう。

（国立教育政策研究所　菅　正隆）


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出典：「英語教育」2006年10月号（大修館）
From "The English Teacher's Magazine " October 2006 Vol. 55 No. 8 (Taishukan)