語彙習得理論を“現場目線”で活かす！

実際に中学生・高校生の指導にあたってきた教師が、中学・高校現場目線で、語彙習得理論に基づく効果の高い語彙指導・語彙活動のあり方を探る。

　 日本語を母語とする人に「”山”という言葉から連想する語は？」と聞いたとします。みなさんは、どんな言葉を思い浮かべたでしょうか？おそらく「川」や「海」、｢頂上｣「高い」「登る」などだと思います。

　英語にも同じ現象が見られます。「"mountain”から連想する語は？」と英語母語話者に聞いた場合、ほとんどの人が“hill", "top",“high",“sea”などと答えるといいます。
　

　同じ言語を共有する人たちは、なぜこのように同じような連想をするのでしょうか？その答えは「メンタルレキシコン」という、私たちの「脳内辞書」のあり方に見出されます。
　

　Aichison (2003)によると、私たちの脳の中には、単語は非常に理路整然とした形で貯蔵されています。母語が英語の方であれば、生まれたときからの英語の大量のインプットにより、一緒に出てくる可能性の高い単語同士を判断し、それらは脳の近い場所に蓄えられます。"mountain”と“hill“ "top”"high”"sea”は一緒に出てくる可能性が高いため、脳の近いところに蓄えられます。連想語を聞かれるとこれらの単語を答えるのはこうした理由によるものです。

　Aichisonは、特に以下の単語同士は、一緒に出てくる可能性が高いため、脳の近いところに蓄えられているといいます。

①等位語
たとえば、野菜の名前同士、"carrot", "radish", "onion" "tomato", などは、お互いに等位語同士という関係にあり、脳の中で非常に近いところに蓄積されていきます。ですので、英語学習者に、新しい単語、例えば、"eggplant" を覚えさせたいときは、学習者がすでに知っている等位語、"carrot", "onion" などと結びつけさせると、メンタルレキシコンの中に組み込まれやすく、すなわち、記億に残りやすくなります。
　
ただし、学習者が知らない等位語、例えば"radish" と、新出語である"eggplant" を一緒に提示するのは逆効果といわれています。どちらが「大根」でどちらが「なす」か、混乱をひきおこしやすいためです（Tinkham, 1993）。

②collocational links
よく一緒に出てくる動詞と名詞のつながり（たとえば、"climb"と"mountain"など）、形容詞と名詞のつながり（たとえば"high" と"mountain"など）、動詞と副詞のつながり（たとえば"run"と"fast"）などの単語は、やはり脳の中で近いところに蓄積されていきます。ですので、たとえば、"send" という動詞を覚えさせたいときは、"send a letter" "send a present", " send an e-mail”などのつながりをたくさん提示すると記億に残りやすくなります。

③同意語・反意語
"huge", "big", "large", "medium-sized", "small", "tiny" のような同意語・反意語はやはり、脳の中で密接に繋がって蓄積されています。"huge"という新出語を覚えさせたい場合には、学習者にとって既知語である"large"や"big"と結びつけて覚えさせるようにすると、"huge"という単語が定着しやすくなります。

　
　　では、このようなメンタルレキシコンのあり方を利用した、語彙活動を２つご紹介しましょう。

■連想ゲーム
"mountain”という語を覚えさせたいとします。"mountain"から、連想する英単語をペアやグループでいろいろと出し合います。１０分など時間制限を設け、一番たくさん連想語が考えられたペアやグループが勝ち、というゲームです。
ただし、連想語をあげるときは、学習者がすでに知っている（脳の中に蓄えている）単語に限ります。知らない単語をわざわざ、辞書などで引かないようにさせます。

　
　連想ゲームは、ある程度の語彙力がないとできませんので、もう少し易しくするとこんな活動も可能です。

■くもの巣ゲーム
真ん中に入る単語を答えさせます。

　このように、新出語とつながりの強い単語（=連想語）を結びつけさせることにより、新出語は、メンタルレキシコンに組み込まれやすくなる、すなわち、記億に残りやすくなるのです。

参考文献
Aichison, J. (2003) Words in the mind: An introduction to the mental lexicon. Oxford:Blackwell.
Tinkham, T. (1993) The effect of semantic clustering on learning of the second language
　　　　vocabulary. System, 21, 371-380.
岡田順子（2008）みるみる語彙力がつく！魔法の5分間英単語テスト　明治図書出版。
岡田順子（2010）少しの工夫で効果４倍！魔法の英語語彙指導アイデア　明治図書出版。

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